這篇故事也提供 English 版本。
2021 年的生肖牛，我早早就在捕捉靈感。
雖然 12 年前的牛年，我設計過拼布「花花牛」和「帥帥牛」，哈哈哈……
與其說是牛，不如說是怪獸更合適吧？
抓住牛角的特徵，做了一個抽象大膽的設計，
四平八穩的一坨身體加上牛角，Ok，就這樣！
這對牛牛在南鑼鼓巷的布偶店非常受歡迎，因為特別像我們恩愛的大掌櫃夫婦呢 ^_^
那一年也設計了一個可愛小掛件，有著大大牛鼻環的皮偶牛，可以掛在包包上。
可是今年要做民藝氣質的生肖賀年布偶，不可以大開腦洞吧？
要爺爺奶奶一眼能認出的，勤勤懇懇的老黃牛！
可做著做著，它還是長成了中國畫中那頭敦厚的大水牛。
這次設計最燒腦的是「牛腿」的設計，
開始我想做四隻粗壯的柱形牛腿，像許多日本紙塑和牛一樣。
於是，開始在大腦裡空間裁剪，構想分割線位置，
分割每一片的形態，想著想著就失眠了。
一大早爬起來，趕緊先用羊毛氈戳了一隻我想像中的牛。
好像只有這樣，我第二天才可以睡個好覺。
有一天，我意識到棉花是表現不出變化的曲面平緩度的，
布偶塞棉花就像吹氣球一樣，會把一個皮囊吹成趨於圓鼓鼓的「球」，
這個造型更適合用木雕或泥塑來表現。
於是，我想嘗試用版畫的圖案，將牛腿掩藏在敦實的身體下面，弱化視覺，
這樣的設計也大大降低工藝的繁複度，無論繁簡，
最終都要成為自己滿意的樣子。
老牛頭上的牛角，我繼續沿用雕刻木片手工上漆的方式。
由於木片的尺寸較大，形態較為特殊，掛漆晾乾需要平衡懸掛，
製作過程中不可以暴曬、不可以大風、不可以溫度過低、
不可以……
在古代疫情發生的時候，人們會剪一對老牛頂架，寓意頂架的老牛把瘟疫頂散。
剪好後貼在門上，貼的時候嘴裡要說著：「瘟災瘟難，老牛頂散」。
今年「頂散瘟災」的福春牛帶著使命而來。我把這一句印在了老牛的身體上，
牛背印上大家最喜歡的「安康」吉願。
祝願大家的 2021 年平安喜樂，幸福安康！
—— 完 ——